Je staat er niet bij stil, maar er wordt heel vaak gehard glas gebruikt. Denk daarbij bijvoorbeeld aan glazen winkeldeuren, grote winkelruiten, balustrades en trapleuningen. Maar ook wat dichter bij huis in de vorm van douchewanden, ovenruiten en glazen tafelbladen. Of de zij- en achterruiten van auto’s. Overigens is de voorruit van je auto in meeste gevallen van gelaagd glas, maar daarover een andere keer.

Maar waarom gebruikt men eigenlijk gehard glas? Het antwoord is eigenlijk heel simpel: voor de veiligheid. Als gehard glas tóch breekt, wat het overigens veel minder snel doet, valt het uiteen in heel veel kleine stukken en brokjes, waardoor je je er niet meer aan kan snijden. Dus als je bijvoorbeeld ramen tot op de grond hebt, kan het een overweging zijn om daar gehard glas in te zetten, zodat iemand die ertegenop botst en elk geval geen snijwonden oploopt.

Hoe komt het glas dan zo hard, zul je je misschien afvragen, want het is inderdaad wel tot vijf tot tien keer sterker dan gewoon floatglas.  Het glas wordt zo hard doordat het eerst tot 700 graden verhit wordt en vervolgens heel snel afgekoeld met koude lucht. Er ontstaat drukspanning aan de buitenkant en trekspanning aan de binnenkant en daardoor wordt het glas zo sterk.

Het is overigens wel raadzaam om gehard glas van tevoren heel nauwkeurig door een vakman in te laten meten, want na het harden kan het glas niet meer worden gesneden, geboord of bewerkt.